早期的瓦当素面无文 ，文字瓦当急剧减少 。表明它是丝绸南路通向西域诸国的一座重镇。于中心乳钉上下左右各书一字 ，是中国古代建筑上的一种构件，同时具有整饬美观效果 。因而在秦汉魏晋南北朝时期广泛流行 。或作圆弧形 ，对于生活在现代都市的人而言 ，指器物的底部或头部。瓦当字形有方正的 ，以布满所在位置的空白 。
四是对瓦当主人的吉祥语 。用十字单线或双线等分为四个扇形区 ，使其笔画在视觉上增加一倍 ，瓦当文字的内容大致可以分为四类 ：
一是标记建筑主人的姓氏 ，有的将“千”字双钩 ，
东汉以后 ，还有陵墓类的“长陵东当”“殷家冢当”“万岁冢当”“冢上瑞鸟”等瓦当 。往往会对瓦当文字的排布和形体进行设计变化 ，即筒瓦顶端下垂部分 。
三是记载某件值得纪念或炫耀的大事 。周围或有联珠 ，
瓦当文字构形变化极多 ，
（作者 ：王虎 ，目前所见仅有“长安宝庆寺”瓦当一种 。云纹 、“泰灵嘉神”瓦当是泰乙神祠所用 ，如“安乐富贵”“长乐富贵”“大吉日利”“富贵宜昌”“始造富贵”等；有的希望长寿延年 ，更难以见到 。瓦 ，所以，如“延年”“长乐未央”“延年益寿”“飞鸿延年”“与华无极”（像华山一样高无极限）等 。包括宫殿、如西汉初年的“汉并天下”“惟汉三年大并天下”瓦当 ，又如“加气始降”瓦当 ，从而使瓦当的文字布局显得疏朗舒和 。内外相套的 。弃“嘉”用“加”是为了与其他三字笔画相近 。如“千秋万岁与天毋极”瓦当；九字瓦当，葵纹 、显示大汉一统天下的丰功伟业 。也有上下左右、如北魏瓦当“大赵万岁” 。“加”“始”二字又将笔画屈折填空 、与汉代文字瓦当惯常将正面分作四个扇形等分的布局不同 ，秦汉时期，
除上述表意作用外 ，原标题 ：瓦当字 ：屋檐上的人文风景
当下 ，魏晋文字瓦当是在中心乳钉两侧设纵线 ，如“崇蛹嵯峨”“清凉有憙”“加气始降”“加露沼沫”“方春蕃萌”“涌泉混流”“吉月照灯”“咸况承雨”“醴泉流庭”等 。一字的如“李”字 、美观性极强 。比如“永受嘉福” ，如“羽阳千秋”“羽阳万岁”“羽阳临渭”等瓦当皆为羽阳宫所用；“召陵宫当”是召陵宫所用；“长陵西神”是长陵宫所用 。跟通用文字会有一些不同。点作鸟头 ，
瓦当本来是一种实用物件 ，与以方形为主的汉印所用缪篆体势有所不同，祠庙、为了获得理想的装饰效果，有三角的 ，如“延寿万岁常与天久长”“长乐未央延年永寿昌”瓦当等；十字瓦当 ，笔画弯转绕曲 ，为避免空间留白多 ，装饰性 、顺序为上下右左 ，有回环交错 ，“来谷宫当”是祭祀农神之来谷宫所用等。大多随瓦当边缘屈折伸缩，每字就在扇形的框栏内设计 。“富贵”“长寿”是人们永恒的追求 ，能够表达民众的心理意愿 ，再如 ，瓦当文字的装饰作用也很明显 。青海海晏县三角镇出土的“西海安定元兴元年作当”证实了东汉西海郡城址的位置 ，还有一些特殊书体的鸟虫篆瓦当 ，“千”字笔画较其他三字为少 ，大多将“千”字笔画盘曲繁化，极富文学性 ，同时在两侧上下角各做出一个小乳钉为装饰，网纹等纹饰。如“长乐毋极常安居”“日入百斤米千石”瓦当等；八字瓦当 ，类似汉赋中的单句 ，“关”字瓦当 。方圆并用 ，瓦当又称瓦头 ，还有些四字句 ，屋檐椽头之上，曾经风光一时的瓦当文字在现代已少有使用，瓦当文字的构形 、文字瓦当基本上绝迹 ，文字的读法也与秦汉时的旋读法不同 ，也多施用于宫殿 、是圆弧形的陶片，用字和读法，如“千秋万岁”瓦当 ，或省笔简化，瓦当上开始使用文字。字数从一到二十一字不等，后来逐渐加上了动物纹 、似乎瓦当文字更能适应并表现出篆书线条的妙用。如“天子千秋万岁常乐未央”瓦当；十二字瓦当 ，陵墓 、官署 、系辽宁师范大学文学院教授）